光輝歲月的日子

SMRT和新捷运于本月四日增加段繁忙时段的地铁服务班次。以SMRT的班次简单计算一下，星期一至六早晚有12个繁忙时段，每周83班次的增加，则每个时段增加约7趟。再以东，西和南向线往市区方向平均分布，那每天早上最拥挤的7.30到8.30间，大约会有多2班次。难怪我随口问问，周围都没人“感觉”得出有任何改变。这个所谓的公共交通提升服务计划，真的有实际的效用吗？还是只为解燃眉之需，以应付日益增加的大众反馈？
我倒不会为这个提升感到开心，因为我们繁忙时段的载客程度，还比陆交局规定的1700人少许多。以拥挤程度而论，比起伦敦，东京等城市，新加坡的乘客可谓“非常舒适”了，至少还有些个人空间看书聊天。我以为，政府该着重的，除了硬件（系统, 指示牌）外，便是所谓的软件（乘客方面的态度）。而公共交通公司，须“以人为本”， 提升的不应该只是耗费人力资源的班次，因为那是有限的。须改进的，倒是服务和硬件方面，从车厢装置，以至近年增设的“无障碍设施”。
先谈乘客。就如早报记者于2月5日报道的（繁忙时段地铁班次增加 很多人还是挤不进车厢），无论如何增加班次，只要公众一天不学习“如何搭地铁”，总是会让更多人苦恼。举几个例子。一、乘客怕下不了车，不愿往内移；二、想找个地方“靠”，便站在车门旁；三、想利用时间看报纸，便让自己前面腾出点位子，以便翻阅。这些习惯，都不是一朝一夕就能改变的。但和礼貌运动一样，总得有个开始，总得有人去推行，而或许在真正进行时，还是需要靠乘客的一些互相提醒。除了让社会的步伐去慢慢的运行进步，年轻一辈也需要有类似的教导。就如日本，乘搭公共交通也是一门社会知识，从小学就会被教导，以致国民教育非常成功。如果不这样，难道要等人口增加到650万时，尝试让地铁班次再增加？我们当然也不希望政府到了无法可施的地步时，需要推出以下这种告示。

再看看所谓的硬件。不管地铁公司如何改进地铁车厢内的设施，总是会忽略了几样我认为是基本的装置。第一样是站名显示器。要知道站名是非常本土的。以一名旅客或年长者来讲，在车厢穿行时，他们根本就不会知道如今在哪里，下个站是什么。唯一的广播又是以英语播出（除东北线外），而站名也不是人人都听得懂或记得住。这种情况往往形成焦虑，而乘客需要时不时望往车厢外的告示牌以求肯定，有时还会因为庞大的广告遮挡视线而增添焦虑。以陆交局在网站发表的数据所比较的其他四个城市，其铁路早就设有这种显示器。近年，信息方面更加完善，有双语站名， 预计到站时间，车门于左或右开启，转换站有哪些路线，您如今身在哪个车厢，到站后哪里有电梯、楼梯或电动扶梯等等。这种做法，能让乘客准确的掌握路途所需的一切资料，更有保握，从而提升运行的效率。
顺带一提，我们的巴士站可谓非常漂亮完善，尤其近年，陆交局把几乎每个站都翻新了，有各自的巴士指南和站号，有些还设易通卡添置机或售卖饮料杂志。这些站号可是与交通指南核对的，在出门前乘客可先查阅地点。但看看巴士内，根本没有站号显示器。一到夜晚，因为玻璃都较深色或有广告遮挡，乘客根本看不到外头是什么站，到了那里。尤其是组屋区，大多相似。如果到了较陌生的地区，除了问车长，个人是很难分得清该在那里下车的。
另一个可改进的是地铁车厢扶手的位置。如今在车厢内单单中间一排的扶手是不够的，只会增加站在门旁握着铁杠的乘客，以致只有少数“不需要扶手也站得稳”的乘客往内移。若有足够的扶手，乘客或许会感觉更安全而不介意往内移。以我们车厢内的空间，在两边座位上都可安装扶手而不会对坐着的乘客造成不便。
因工作需要，我有机会接触到陆交局在地铁指示牌的编排和位置安排上所需要面对的种种考虑，而效果还算妥善，都是以简约易明为出发点。在公认为全球最繁忙车站的东京新宿站，有大约40个出入口，但鲜少会让人迷路，靠的是清楚的指示牌。新加坡的系统如今还算简单，但到了2020年，当路线是现在的双倍时，指示牌所负起的责任是非常大的。如有必要，陆交局大可公开让公众知道指示牌在编排时的考虑。这也会减少指示牌推出后，收到的种种反馈而需要浪费资源作出修改。在现阶段，问题多数是双语指示不够，导致年长者与旅客的不便。与其像现在这样慢慢的改（如牛车水合欧南园站），不如加快脚步，更快的提升这个设施以致完善？
除了这些我认为是基本的设施外，就是各公司在服务方面可作出的改善。
常在巴士转换站看到这样的情景。多数人都照次序排队等巴士，巴士来了，只见在栏杆外坐着的人站起来若无其事的在排队者之前登巴士。这样明目张胆的插队，却没有人会出言去阻止。可能大家觉得自己不是巴士公司的职员，没权管插队者，所以即使说出口，结果都是徒劳的。这里给个提议。既然大多数的人都已经在用易通卡了，那巴士车长与其顾盼其他，或许可帮忙探头望下，严责那些插队的人。我倒是有看过车长走出位子，帮忙年长者。这值得鼓励，但也希望他们能注意注意插队者。
虽然我们的公共交通等待时间大多数都在10 到15分钟上下，不会很久。但除了每天的第一与最后一辆车，没有人会事先知道其他时段的发车时间（除了往樟宜机场的地铁外）。我相信各公司都会有这些时间表，与每个巴士站、地铁站的“预计到站时间”。这无非是要控制车与车之间的距离，等待时间与载客量。可是如果把发车时间都列明个巴士转换站与地铁站，乘客不是能更好的安排时间？我本着的概念是，如果不把东西说出来，在进行时，难免会不尽全力。而如果各公司都很肯定他们准确的照着时间表儿不马虎，那列明出来又有何妨，行个方便给乘客？
地铁服务中断时，有必要让乘客知道状况与预计延误时间。这种信息要准确，因为它代表了服务公司的责任感与服务态度。不久前一个星期六，往西向的列车因为故障，延误接近一小时，直到另一辆列车来把故障那辆推走。当时我正在故障地铁停顿的站，所以看到整个过程。跟着我搭乘东向，回去前一个站等。在那里听到的广播是偶尔在早上时间听到的“track fault”而不是真实情况的 “train fault”。虽然都是延误，对多数人没什么分别，但就如我所讲，这关系到一个公司的服务态度。到底是在敷衍乘客，还是在准确的应付状况？看看中国雪灾，乘客受困车厢十个小时，却没有广播安抚乘客。那种焦虑与不安，的确比任何身体负担还严重。
希望陆交局所要着手进行的改革计划，能把公共交通推上一层楼，也协助提升对乘客的“教导”。